Ермолай

Ермолай — старинное мужское имя греческого происхождения, в современной России воспринимается как «крестьянско-патриархальное», деревенско-патриархальное, с лёгким сказочно-чеховским оттенком. Имя ассоциируется с приказчиком Ермолаем из «Записок охотника» И. С. Тургенева (рассказ «Ермолай и мельничиха») и с Ермолаем Лопахиным из «Вишнёвого сада» А. П. Чехова — купцом-крестьянином, олицетворяющим новую буржуазию. От имени образована фамилия Ермолаев. В современной России имя даётся редко, в семьях с интересом к традиционному русскому именнику.

От древнегреческого Ἑρμόλαος (Hermólaos) — двусоставного имени из Ἑρμῆς (Hermē̂s — Гермес, бог-вестник) и λαός (laós — «народ, люди»), буквально «народ Гермеса» или «принадлежащий народу вестника». В христианскую традицию имя вошло через священномученика Ермолая Никомидийского (?–305), пресвитера, наставника великомученика Пантелеимона, пострадавшего в годы гонений Диоклетиана. На Русь имя пришло с принятием христианства; в крестьянской среде XVIII–XIX веков было распространено как «обычное мужицкое». От имени образована распространённая фамилия Ермолаев и обиходное усечение Ермак (см. [[ermak]]), приобретшее самостоятельное значение благодаря Ермаку Тимофеевичу. В XX веке имя стало редким; в XXI веке встречается единично в православных и старообрядческих семьях.