Вильгельм

Вильгельм — характерное «немецкое» имя в русской среде, чаще всего встречается у этнических немцев России, остзейских дворян и потомков германской эмиграции. В русской культуре имя символически связано с Вильгельмом Кюхельбекером (1797–1846) — поэтом-декабристом, ближайшим другом Пушкина. В мировой истории — Вильгельм Завоеватель, кайзеры Германии Вильгельм I и II.

От древневерхненемецкого имени Willahelm, составленного из wil(j)a («воля, желание») + helm(a) («шлем, защита»), то есть «волевой защитник, готовый к битве». Имя в средневековой Европе одно из самых распространённых королевских — герцог Вильгельм Завоеватель (1027–1087) принёс его в Англию, где оно стало William; в Германии — Wilhelm, у Гогенцоллернов; во Франции — Guillaume. В русскую среду имя пришло через немецкую и австрийскую культуру с XVIII века и почти всегда оставалось «немецким» по восприятию.